CAPÍTULO XXXIII. CONTINUACIÓN DEL ASEDIO. Junio-julio de 1521.

región montañosa al oeste del lago. Los matlatzincas, devotos partidarios de Quauhtemotzin, habían sido persuadidos para declararse abiertamente a su favor y para invadir sus distritos, como preparación para avanzar contra los españoles. Esta intención ya había sido proclamada con jactancia por los aztecas y, dado que los matlatzincas eran tanto poderosos como belicosos, la necesidad de tomar medidas prontas se hizo aún más evidente en este caso. Al experimentado Sandoval se le encomendó la expedición, compuesta por dieciocho de caballería, cien de infantería y una gran fuerza de aliados, principalmente otomíes, que pronto ascendió a unos setenta mil. Tras una marcha rápida, llegó a las ruinas humeantes de algunos asentamientos y puso en fuga a una banda de merodeadores, quienes dejaron atrás una gran cantidad de botín y provisiones, incluidos unos tiernos niños que aún se asaban en el asador. Persiguió a los saqueadores y, tras cruzar un río⁴⁰, se topó con una fuerza mayor que, al verle aproximarse, dio media vuelta para buscar refugio dentro del pueblo de Matlaltzinco, situado a más de dos leguas de distancia. La caballería estragó gravemente entre ellos, y la infantería, siguiendo tras sus pasos, mató a más de dos mil. Los que escaparon presentaron batalla en el pueblo para encubrir el traslado de sus familias y pertenencias a una colina fortificada muy cercana. Esto se logró más o menos bien antes de que la infantería llegara para ayudar en la toma del pueblo. Los defensores huyeron entonces, y el lugar fue tomado y quemado, tras ser despojado de lo que quedó por llevarse. Como ya era tarde, el asalto a la colina se pospuso hasta la mañana. Allí los indígenas mantuvieron un fuerte alboroto hasta pasada la medianoche, momento en el cual todo quedó en silencio. Alas primeras luces del alba, los españoles se prepararon para tomar por asalto la colina, solo para enterarse de que había sido abandonada. Sin embargo, se avistó a un grupo de personas en el campo, y los soldados