terreno. Tras avanzar unas cuatro leguas, avistó a quince indios armados, a quienes persiguieron y dieron alcance. Se libró un combate en el cual los nativos, alentados por la desesperación, lucharon con tanta fiereza que dos caballos murieron, y tres caballos y dos jinetes resultaron heridos.24 Mientras tanto, se acercó una fuerza de indios, calculada entre tres y cinco mil, y de inmediato se envió a un jinete de regreso para apresurar a la infantería, mientras el resto cargaba audazmente contra el enemigo, cabalgando a través de sus filas y matando a diestra y siniestra sin sufrir daños. Ante la aproximación de los soldados de infantería y la descarga de una salva, los nativos se retiraron con unos sesenta de los suyos muertos.25 Poco después, dos de los mensajeros de Cempoala regresaron con algunos tlaxcaltecas, quienes expresaron su pesar por el ataque perpetrado por una tribu ajena a su nación. Ofrecieron pagar por los caballos muertos e invitaron a los españoles a avanzar en nombre de los señores. El ejército avanzó durante una legua hacia un país más abierto y acampó entre unas granjas abandonadas, donde los perros resultaron ser el único alimento disponible. Así terminó el primer día en territorio tlaxcalteca, el primero de septiembre, según Bernal Díaz.
Por la mañana, los españoles se encontraron con los otros dos mensajeros que regresaban de su misión en Tlascala, quienes contaron una historia desgarradora sobre su captura para la piedra de sacrificio y su huida nocturna. Es probable que su retención por parte de los tlascaltecas con fines de mensajería los hubiera asustado haciéndoles creer que estaban destinados a ser sacrificados, ya que los enviados gozaban del mayor respeto entre los nahuas.26 Poco después apareció un cuerpo de más de mil guerreros,27 a quienes Cortés, en presencia del escribano Godoy, envió tres prisioneros con una garantía formal de sus intenciones amistosas. Como la única respuesta