Con tantas pérdidas que deplorar, resultó un consuelo para Cortés hallar presentes a sus capitanes favoritos, Sandoval, Alvarado y Olid. Sus intérpretes también estaban allí, y ante todo la amorosa Marina, cuya vida, junto con la de Luisa, la hija de Xicoténcatl, se debía al celoso cuidado de los hermanos de esta última.
Martín López, el constructor de barcos, también sobrevivió, y verle ayudó a dar a los pensamientos del general un rumbo esperanzador, despertando en su espíritu emprendedor proyectos de venganza y recuperación. Restos al fin y al cabo, sus fuerzas seguían siendo mayores que aquellas con las que había vencido a Narváez, y que hasta entonces había considerado suficientes para la conquista del imperio. La experiencia adquirida y el conocimiento del país valían por sí mismos un ejército; y, gracias a la fortuna, tenía algo de oro y, lo que era mejor, aliados. Tlaxcala era ahora su esperanza. Todo, en efecto, dependía de la pequeña república, y de si esta le brindaría refugio y ayuda.
Sabía que la pérdida de tantos de sus guerreros bajo su bandera había traído un sufrimiento generalizado, el cual podría volverse en odio hacia él como el causante. Ante esto, habló con los jefes tlaxcaltecas que aún vivían y se esforzó por avivar en ellos la sed de venganza, y por despertar sus deseos de ricos despojos y de un territorio acrecentado.
Sitenciadores y sitiados se pasaron todo el día observándose mutuamente, pero estos últimos no dieron señales de moverse. Pensando que no se aventurarían a salir en un buen rato, muchos de los primeros comenzaron a retirarse hacia sus hogares, dejando, sin embargo, una fuerte fuerza rodeando la colina. Cortés temía que el día siguiente los trajera de vuelta con refuerzos y dificultara la huida. Confiando de nuevo, por tanto, en la oscuridad,