CAPÍTULO XXXIV. LA CONQUISTA CONSUMADA. Julio-agosto de 1521.

conmoción entre los mexicas y una concentración de masas armadas. Dieron aviso oportuno de esto, pero antes de que las tropas estuvieran completamente preparadas, el enemigo salió precipitadamente de sus guaridas con una repentina violencia que desordenó a las primeras líneas de oposición, resultando heridos varios y muertos unos cuantos, al menos entre los auxiliares.¹⁹ Las tropas se reagruparon rápidamente, sin embargo, al amparo de la artillería, y Cortés resolvió infligir un castigo. Se le ordenó a Alvarado atacar un gran barrio que contenía más de mil edificios, mientras las fuerzas restantes se lanzaban contra el sector principal. Incitados por la presencia del búho místico y el portador sagrado de la serpiente, los mexicas lucharon con una indiferencia ante el destino que convirtió la guerra en una carnicería. Cuando los sobrevivientes fueron repelidos, se pudo comprobar que más de doce mil mexicas habían muerto o sido capturados.