Cortés ordenó rápidamente la retirada y las tropas se replegaron, pero la embestida había sido tremenda y costó no poco esfuerzo contenerse. Se dice que casi todos salieron heridos, varios de ellos de gravedad. Al cruzar el puente, el alférez Juan Volante fue derribado al agua. Varios hombres en canoa lo apresaron, pero era un tipo vigoroso y, con la fuerza de la desesperación, se los sacudió de encima y saltó de vuelta con sus compañeros portando su estandarte. Cortés realizó repetidas cargas con los caballos para aliviar a la infantería acosada, hasta alcanzar terreno abierto y dejar atrás el peligro.
En los días siguientes los mexicanos intentaron repetir sus maniobras, pero Cortés se mostró más prudente y cubrió su retaguardia con cuidado a medida que avanzaba. Al observar esto, los mexicanos exclamaban con burla: > «¡Entrad, oh valientes, y combatid! Pues hoy seréis dueños de México. ¡Entrad a banquete, todo está preparado!». Y de nuevo: > «Ya no hallaréis a un Moctezuma que cumpla vuestros deseos. ¡Marchaos, por tanto, a lo vuestro!». Otros se limitaron a proferir insultos dirigidos contra los tlaxcaltecas. > «Pícaros —gritaban—, jamás os habríais atrevido a acercaros así de no ser por los cristianos, de quienes sois concubinas. Mas aguardad un poco; ¡os comeremos a ambos con chile, pues no servís ni para esclavos!». Los tlaxcaltecas no tardaron en responder: > «Siempre habéis huido de nosotros como cobardes traidores. Nosotros somos los hombres, vosotras las mujeres. Jamás habéis entrado