La entrevista con Cortés se sitúa aproximadamente en la misma época que la visita totonaca, y se dice que Ixtlilxochitl recibió las más amistosas seguridades por parte de Cortés.22 Sea como fuere, este fue un incidente que debería aplastar toda objeción.
Tan bien para reconocer el país como para habituar a las tropas a cualquier experiencia que les estuviera reservada en esta extraña costa, Cortés, con unos cuatrocientos hombres y dos piezas ligeras, avanzó por tierra hacia Cempoala, mientras la flota, con el pesado material del campamento y el resto de la expedición, costeaba más al norte hacia Quiahuiztlan.
Ardiendo por encima estaba el sol; ardiendo bajo los pies estaban las arenas; mientras que a un lado se encontraba el tentador mar, y al otro el tentador bosque, ambos invitando con sus aires frescos y reconfortantes. Detrás de los bosques de oscuros flecos se alzaba el viejo Orizaba,23 riéndose de su angustia bajo su gorro de nieve, y preguntándose por qué unos mortales tan superiores elegían la mortal tierra caliente para su paseo, cuando la apacible y cordial Anáhuac quedaba tan cerca.
Pero pronto los sentidos se avivaron ante el aroma de la vegetación; suaves tupés de hierba y campos cultivados extendieron ante ellos su verde viviente, y el húmedo y murmurante bosque les arrojó de pronto su agradecida sombra. Si junto a los graves pensamientos sobre los asuntos estupefacientes entonces bajo consideración, podían hallar lugar menudencias de la creación de Dios tales como aves de plumaje brillante y dulce canto, estas se hallaban allí por miríadas para encantar el ojo y el oído; la caza para llenar el estómago, aunque no tan satisfactoria como el oro, siempre exigía atención, y también era abundante.24
A través de todo, dispensando vida y belleza por todas partes, fluía el Río de la Antigua, donde unos años más tarde se levantaría la vieja Veracruz.25