unos maizales, con Cortés a la cabeza. El enemigo se les vino encima antes de que la retaguardia abandonara la ciudad, y varios soldados cayeron en la embestida. A poca distancia ante ellos se alzaba la colina de Totoltepec, la Montaña de los Pájaros, coronada por un templo con varios edificios fortificados y un pequeño pueblo. Este parecía un lugar propicio para el descanso que tanto necesitaban. Cruzando el arroyo Tepzolac, a su pie, Cortés ordenó a la vanguardia, al mando de Ordaz, que lo tomara, mientras él hacía frente a los perseguidores. Se opuso poca resistencia en el templo, pero el general fue acosado con fiereza, pues el enemigo se dio cuenta de que su presa estaba a punto de escapar. En este momento coyuntural se dijo que apareció la Virgen de los Remedios y que, arrojando polvo en los ojos del enemigo, permitió a los españoles efectuar su huida con escasas pérdidas hacia el templo. “Por entonces”, escribe Cortés, “no teníamos caballo que pudiera correr, ni jinete que pudiera levantar un brazo, ni infante que pudiera moverse”.
Se levantaron algunas trincheras adicionales y se apostaron los guardias necesarios para vigilar al desconcertado enemigo que, al percibir la solidez del lugar, se contentó con lanzar sus proyectiles y llenar el aire de gritos. Sintiéndose comparativamente seguros, las tropas se entregaron al descanso alrededor de hogueras encendidas. La comida encontrada en el sitio, aunque insuficiente para las necesidades de los hombres medio hambrientos, brindó cierto consuelo, el cual se vio acrecentado por un sueño reconfortante.10
Así fueron reconfortados los heridos y desanimados. Y con corazones agradecidos, el remanente del valiente ejército dio gracias a Dios por la liberación. Algunos, sin embargo, atribuyeron su huida a la presencia entre ellos de la imagen de la Virgen de los Remedios, que se dice que Rodríguez de Villafuerte colocó más tarde en el gran templo de México. Había sido traída aquí por su propietario, aunque algunos supusieron que podría