Colón, quien, sin embargo, estaba tan loco como cualquier demente a su manera. Una energía imponente y una audacia práctica eran tan evidentes en Cortés como en Colón; pero sucedió que los objetivos de Colón eran de mayor importancia para la raza humana que los de Cortés.
¡Cuán parecidos, y, sin embargo, cuán diferentes, estos hombres!
Cortés era impetuoso y extravagante; Colón, calmado, calculador y prudente. Uno estaba lleno de una alegre actividad, cuyo simple ejercicio era su mayor placer; las obligaciones de toda índole pesaban poco sobre él; el otro no era sino un instrumento en manos de la providencia.
Ambos eran ambiciosos, ambos excesivamente religiosos; pero Cortés, por lo general, subordinaba la religión al progreso, como se señaló antes, mientras que para Colón las glorias mundanas resultaban verdaderamente huecas al lado de sus aspiraciones celestiales.
Ambos fueron hombres extraordinariamente grandes; ambos se hicieron eminentes mediante una aventura egoísta del propio yo; pero Colón vio el Nuevo Mundo a través de la gloriosa bruma de la inmortalidad, mientras que Cortés contempló a México bajo el velo ligeramente tejido de la ambición personal.