Al poner a Montezuma al tanto de su intención, el monarca le preguntó el motivo de la hostilidad mostrada por la otra fuerza. Cortés sabía muy bien que era inútil ocultar por completo el estado de las cosas. Había guardado silencio, respondió, para no causarle pena. Él y sus hombres habían sido enviados por su rey en esta misión y eran de la provincia real de Castilla, mientras que las fuerzas en la costa eran una horda rebelde de la provincia exterior de Vizcaya, e inferiores a ellos, como los otomíes, por ejemplo, eran inferiores a los más nobles aztecas. Habían venido con el propósito de perjudicar a los nativos, y Cortés como su protector; pero con la ayuda de su santo patrono no tendría problemas para castigarlos y asegurar sus embarcaciones para su pronta partida.3
Alvarado, el Tonatiuh, se quedaría en México, y a él se lo encomendó a la consideración del monarca, solicitando que se proveyeran víveres y se mantuviera la paz. Cualquier intento de revuelta repercutiría con terrible efecto en él mismo y en su pueblo. El emperador prometió que esto se haría y ofreció no solo guías, sino un ejército para ayudarle. Esto último fue declinado, principalmente porque no se podía confiar en las tropas aztecas.4
Se decidió que todos aquellos que no estuvieran plenamente de acuerdo con Cortés debían permanecer en la guarnición encargada de custodiar México, ya que el instinto de supervivencia los obligaría a actuar en favor de sus intereses. Esta fuerza contaba con ciento cuarenta hombres y, con el leal Alvarado como capitán, se consideraba que México estaba asegurado. Las defensas del cuartel español fueron reforzadas; todos los cañones y la mayoría de las armas de fuego, ballestas y municiones se quedaron con la guarnición, al igual que siete caballos. Como los víveres no abundaban