después de esta, mercenaria en sus motivos. Todo obstáculo les parecía terrible, magnificado por el miedo constante a la temida piedra de sacrificio, sobre la cual ya tantos camaradas habían sido tendidos. ¿Y a cambio de qué afrontaban esto? Del encumbramiento de un usurpador envidioso y de una recompensa pecuniaria muy por debajo de sus expectativas. El fracaso en Iztapalapan, las incursiones repetidas de los mexicanos, sin cobardía ante los constantes reveses, y las penalidades de las campañas, en especial la última, tendían a respaldar sus argumentos en contra de los planes de Cortés por considerarlos quiméricos, pues implicaban largas demoras, fatiga constante y pérdida de vidas, con escasa recompensa salvo para Cortés y sus favoritos.
Pronto el asunto adquirió el cariz de una conspiración, encabezada por Antonio de Villafañe, un simple soldado de Zamora, a quien Herrera atribuye la simpatía activa o pasiva de unos tres cientos descontentos, cerca de un tercio del ejército. El objetivo declarado era conseguir un líder dócil que consultara los deseos de los soldados, incluso los de aquellos que deseaban regresar. Tal hombre, y además de gran