Y los tlascaltecas no desmintieron su fama de guerreros, pues pelearon como leones, según declara el soldado cronista, destacándose de manera particular por su valentía el jefe Calmecahua.38
Durante un tiempo los jinetes hicieron a su antojo, debido principalmente, como observa Cortés, a que el enemigo consistía en masas tan desorganizadas que se estorban mutuamente para luchar o huir; pero a medida que se acostumbraron más a las tácticas españolas, ofrecieron una resistencia más firme. Habiendo recibido el caballo del general un golpe tan severo en la boca que se volvió inmanejable, Cortés desmontó y lo soltó para buscar otro. El animal herido, imbuido al parecer del espíritu de su amo, se lanzó contra el enemigo en loca carrera, sembrando un verdadero pánico a su paso. La caballería aprovechó la confusión para seguirlo, en parte con el fin de asegurar al animal; tras reunirse de nuevo con el cuerpo principal, se concedieron un breve descanso. El calor, no menos que el combate, había agotado tanto a los hombres como a los caballos; pero hubo para ellos poco respiro, pues no bien los enemigos observaron su inactividad, cuando los rodearon con renovado coraje. > “¡Atacad bien y hondo —fue la orden dada a los soldados—, pues todos son jefes!” Y así lo parecían, por sus ricos atuendos, sus elaborados emblemas y sus relucientes ornamentos. Cortés montó entonces un caballo cuya agresividad lo había relegado hasta entonces al departamento de bagajes,39 y de nuevo la caballería se formó, esta vez en orden más compacto. Pero el enemigo, siempre relevado por hombres frescos, mantuvo la firmeza con la que había comenzado la carga, y tanto los jinetes como los infantes notaron que la presión aumentaba y la lucha se hacía