dioses ajenos! Que cada cual viva y muera con los suyos. Él era también gran sacerdote, y traicionar la fe nacional eclipsaría todos sus crímenes pasados juntos. «¿Qué es esto que pretenden de mí?», gimió para sus adentros. Y volviéndose de repente hacia Olmedo, le preguntó: «¿Los españoles van a ese cielo vuestro?». «Sin duda», fue la respuesta; «fue hecho para ellos, y los cristianos lo consideran, frente a todos los demás, como el galardón de su fe pura y sus obras bondadosas». «Es suficiente; no lo quiero», dijo Montezuma, quien a partir de ese momento no quiso escuchar una sola palabra de exhortación cristiana.6 Era temprano por la mañana del 30 de junio,7 tres días después de la dura escena ante su pueblo, cuando el monarca exhaló el último suspiro. E incluso los españoles olvidaron por un momento sus diabluras, y permitieron que sus mentes se detuvieran en las virtudes de este magnífico pagano, este poderoso soberano, su apacible prisionero y amable y generoso anfitrión.8
A decir verdad, a pesar de su pusilanimidad respecto a los españoles, que en realidad no era mucho más que una superstición comprensible, este hombre no era en muchos aspectos indigno del título de Grande que tan libremente se le concedía. Moctezuma apenas tenía cuarenta y un años9 en el momento de su muerte, y había empuñado el cetro durante casi dieciocho años con maravilloso éxito. Bajo su mando, el imperio azteca alcanzó su máxima extensión y mayor gloria. Mientras sus ejércitos, mediante operaciones bien dirigidas, extendían el terror de su nombre a provincias distantes y aumentaban el dominio nacional con nuevas conquistas, sus sutiles intrigas aseguraban ventajas en el interior y establecían la supremacía de México en la triple