de sus planes, y a apelar a los dioses indignados mediante oraciones y ayunos, mientras los sacerdotes respaldaban las invocaciones con corazones humanos humeantes.2 Pero el holocausto fue en vano, pues un incidente milagroso redujo a los ídolos a un silencio aterrorizado. Entre las víctimas, cuenta una crónica sagrada, se encontraba un tlaxcalteca quien, mientras yacía estirado sobre la piedra del sacrificio, invocó en voz alta al Dios de los españoles que avanzaban para que lo librara. Las palabras aún estaban en sus labios cuando una luz deslumbrante envolvió el lugar y reveló a un ser de vestimentas luminosas, con diadema y grandes alas. Los sacerdotes cayeron al suelo sobrecogidos de asombro, mientras el ángel se adelantaba para confortar a su víctima con palabras esperanzadoras de un porvenir feliz. Se le ordenó anunciar a los sacerdotes que pronto cesaría el derramamiento de sangre humana, pues aquellos destinados a gobernar la tierra estaban cerca. Esto hizo la víctima cuando los sacrificios se reanudaron y, con el nombre de Dios como sus últimas palabras en los labios, su espíritu ascendió hacia un mundo más luminoso.3
La caída de Cholula resonó por toda la tierra, y los españoles quedaron ya confirmados casi de manera universal como seres divinos, de quienes nada podía mantenerse en secreto y cuya ira era feroz y devastadora. Un efecto de esto fue la llegada de emisarios de un buen número de caciques circundantes, cargados de regalos, en parte con la mira de ganarse la buena voluntad de los temidos extranjeros, y en parte para ofrecer felicitaciones.4 En cuanto a Moctezuma, su asombro reverente se tornó en terror a medida que llegaban los informes y se le entregaba el mensaje medio amenazante del invasor. Sería en verdad peligroso admitir a estos seres; ¿pero cómo impedirlo?