época anterior ha resumido en una fórmula o regla para su comodidad operativa, perderá todo el beneficio de verificarlo por sí misma, por medio de la muralla de esa regla. En alguna parte, en algún momento, exigirá y encontrará una compensación por esa pérdida, haciendo el trabajo por sí misma. Ferguson descubrió muchas cosas en la astronomía que ya se conocían desde hacía tiempo. Tanto mejor para él.
La historia debe ser esto o no es nada. Toda ley que el Estado promulga indica un hecho de la naturaleza humana; eso es todo. Debemos ver en nosotros mismos la razón necesaria de cada hecho; ver cómo pudo ser y debió ser. Así debemos pararnos ante toda obra pública y privada; ante una oración de Burke, ante una victoria de Napoleón, ante el martirio de Sir Thomas More, de Sidney, de Marmaduke Robinson; ante un Reinado del Terror francés y un ahorcamiento de brujas en Salem; ante un Avivamiento fanático y el Magnetismo Animal en París o en Providence. Asumimos que nosotros, bajo una influencia semejante, seríamos afectados de igual manera y lograríamos lo mismo; y aspiramos a dominar intelectualmente los pasos y alcanzar la misma altura o la misma degradación que nuestro prójimo, nuestro representante, ha alcanzado.
Toda indagación sobre la antigüedad, toda curiosidad respecto a las Pirámides, las ciudades excavadas, Stonehenge, los Círculos de Ohio, México, Menfis—es el deseo de anular ese salvaje, bárbaro y absurdo Allá o Entonces, e introducir en su lugar el Aquí y el Ahora. Belzoni cava y mide en las fosas de momias y las pirámides de Tebas, hasta que puede ver el fin de la diferencia entre la obra monstruosa y él mismo. Cuando se ha convencido, en general y en detalle, de que fue hecha por una persona como él, tan armada y tan motivada, y con fines hacia los cuales él mismo también habría trabajado, el problema está resuelto; su pensamiento recorre toda la línea de templos, esfinges y catacumbas, los atraviesa a todos con satisfacción, y vuelven a vivir para la mente, o son ahora.