Pero es un asunto frío y sin vida cuando vas a las tiendas a comprarme algo que no representa tu vida y tu talento, sino los de un platero. Esto es propio de reyes, y de hombres ricos que representan a reyes, y de un estado falso de la propiedad, hacer presentes de oro y telas de plata, como una especie de ofrenda expiatoria simbólica, o pago de extorsión.
La ley de los beneficios es un canal difícil, que requiere una navegación cuidadosa o botes rudos. No es tarea del hombre recibir regalos. ¿Cómo osas darlos? Deseamos bastarnos a nosotros mismos. No perdonamos del todo a un donante. La mano que nos alimenta corre cierto peligro de ser mordida. Podemos recibir cualquier cosa del amor, pues esa es una manera de recibirla de nosotros mismos; pero no de quien asume la actitud de otorgar. A veces odiamos la carne que comemos, porque parece haber algo de dependencia degradante en vivir de ella:—
“Brother, if Jove to thee a present make, Take heed that from his hands thou nothing take.”
Pedimos el todo. Nada menos nos contentará. Acusamos a la sociedad si no nos brinda, además de tierra, fuego y agua, oportunidad, amor, reverencia y objetos de veneración.
Es un hombre bueno aquel que sabe recibir bien un regalo. Un regalo nos alegra o nos entristece, y ambas emociones son indecorosas. Creo que se comete cierta violencia, cierta degradación, cuando me regocijo o me aflige un regalo. Me entristece cuando se vulnera mi independencia, o cuando un regalo proviene de quienes no conocen mi espíritu, por lo que el acto carece de sustento; y si el regalo me complace demasiado, entonces debería avergonzarme de que el donante lea mi corazón y vea que amo su mercancía, y no a él. El regalo, para ser verdadero, debe ser el fluir del dador hacia mí, en correspondencia con mi fluir hacia él. Cuando las aguas están niveladas,