entonces mis bienes pasan a él, y los suyos a mí. Todo lo suyo es mío, todo lo mío es suyo. Le digo: ¿Cómo puedes darme esta vasija de aceite o este frasco de vino cuando todo tu aceite y tu vino son míos, creencia mía que este regalo parece negar? De ahí la idoneidad de las cosas bellas, no de las útiles, para los regalos. Esta entrega es una abierta usurpación, y por ello, cuando el beneficiario es ingrato —pues todos los beneficiarios aborrecen a los Tímones, sin considerar en absoluto el valor del regalo, sino mirando atrás, al caudal mayor de donde fue tomado—, simpatizo más con el beneficiario que con la cólera de mi señor Timón. Porque la expectativa de gratitud es mezquina y es continuamente castigada por la total insensibilidad de la persona obligada. Es una gran dicha librarse sin daño ni rencor de alguien que ha tenido la mala suerte de ser servido por usted. Es un asunto muy oneroso, esto de ser servido, y el deudor naturalmente desea darle a uno una bofetada. Un texto de oro para estos caballeros es el que tanto admiro en el budista, que nunca da las gracias y que dice: «No halaguen a sus bienhechores».
La razón de estas discordias considero que es que no hay conmensurabilidad entre un hombre y ningún don. No se le puede dar nada a una persona magnánima. Después de que le has servido, él te pone de inmediato en deuda con su magnanimidad. El servicio que un hombre le presta a su amigo es trivial y egoísta comparado con el servicio que sabe que su amigo estaba dispuesto a ofrecerle, tanto antes de que él hubiera empezado a servir a su amigo, como ahora también. Comparado con esa buena voluntad que le tengo a mi amigo, el beneficio que está en mi poder rendirle parece pequeño. Además, nuestra acción mutua, tanto la buena como la mala, es tan incidental y fortuita que rara