Luego, le daba al cuchillo una última y enérgica pasada en el borde del emplasto, y entonces serraba una rodaja muy gruesa de la hogaza: la cual finalmente, antes de separarla de la hogaza, picaba en dos mitades, de las cuales Joe se quedaba con una y yo con la otra.
En aquella ocasión, aunque tenía hambre, no me atreví a comerme mi rebanada. Sentía que debía guardar algo en reserva para mi terrible conocido, y para su aliado, el joven aún más terrible.
Sabía que la administración de la casa de la señora Joe era de lo más estricta, y que mis investigaciones ladronas tal vez no encontraran nada disponible en la despensa. Por lo tanto, decidí meterme el trozo de pan con mantequilla por la pernera del pantalón.
El esfuerzo de resolución necesario para lograr este propósito me resultó espantoso. Era como si tuviera que tomar la decisión de saltar desde lo alto de una casa alta o sumergirme en una gran profundidad de agua. Y se hacía aún más difícil por la inconsciencia de Joe.
En nuestra ya mencionada complicidad como compañeros de sufrimiento, y en su bondadosa compañía conmigo, era nuestra costumbre vespertina comparar la forma en que mordíamos nuestras rebanadas, levantándolas en silencio para mutua admiración de vez en cuando, lo que nos estimulaba a nuevos esfuerzos.
Esta noche, Joe me invitó varias veces, mostrando su rebanada que disminuía rápidamente, a entablar nuestra habitual competencia amistosa; pero cada vez me encontró con mi taza amarilla de té en una rodilla y mi pan con mantequilla intacto en la otra.
Por fin, consideré desesperadamente que lo que contemplaba debía hacerse, y que era mejor hacerlo de la manera menos improbable compatible con las circunstancias. Aproveché un momento en que Joe acababa de mirarme y me metí el pan con mantequilla por la pierna del pantalón.