Llegados a este punto, Joe acrecentó enormemente mi curiosidad poniendo el mayor cuidado en abrir la boca muchísimo y en darle la forma de una palabra que a mí me pareció «enfados».
Por lo tanto, naturalmente señalé a la señora Joe y puse mi boca con la forma de decir «¿ella?». Pero Joe no quiso ni oír hablar de eso y, de nuevo, abrió muchísimo la boca y sacudió de ella la forma de una palabra de lo más enfática. Sin embargo, no pude sacar nada en claro de dicha palabra.
—Señora Joe —dije, como último recurso—, me gustaría saber, si no le importa mucho, ¿de dónde vienen los disparos?
—¡Que Dios bendiga al muchacho! —exclamó mi hermana, como si no quisiera decir exactamente eso, sino más bien lo contrario—. ¡De los pontones!
—¡Oh‑h! —dije, mirando a Joe—. ¡Los hulks!
Joe dio una tos de reproche, poco más o menos como diciendo: «Bueno, ya te lo advertí».
—Y por favor, ¿qué son los pontones? —dije.
—¡Así es este muchacho! —exclamó mi hermana, señalándome con su aguja e hilo, y negando con la cabeza—.
Respóndele a una pregunta y te encajará una docena de inmediato. Los pontones son barcos prisión que están cruzando las marismas.
Siempre usábamos ese nombre para las marismas en nuestra tierra.
—Me pregunto a quién meten en los pontones y por qué los meten ahí —dije, en general y con tranquila desesperación.