Me había sobresaltado, pero no bajo su tacto. Sus palabras me habían dado un sobresalto.
“Había olvidado eso, Herbert, pero lo recuerdo ahora que lo mencionas”.
“¡Vaya! Se adentró en esa etapa de su vida, y es una etapa oscura y salvaje. ¿Te lo cuento? ¿O te preocuparía justo ahora?”
—Cuéntamelo, por favor. Cada palabra.
Herbert se inclinó hacia delante para mirarme más de cerca, como si mi respuesta hubiera sido un poco más apresurada o más ansiosa de lo que lograba explicarse. —¿Tienes la cabeza fría? —dijo, tocándomela.
—Exacto —dije—. Dime lo que dijo Provis, querido Herbert.
—Parece —dijo Herbert—, —ya se le ha quitado la venda de la manera más encantadora, y ahora viene la fresca, —te hace encogerte al principio, pobre y querido amigo, ¿verdad?, pero dentro de un momento será agradable—, parece que la mujer era una mujer joven, y una mujer celosa, y una mujer vengativa; vengativa, Handel, hasta el último extremo.
“¿Hasta qué último grado?”
“Asesinato.—¿Hiere con demasiada frialdad ese punto sensible?”
“No lo siento. ¿Cómo asesinó? ¿A quién asesinó?”
—Vaya, tal vez el crimen no merecía un nombre tan terrible —dijo Herbert—, pero la juzgaron por ello, y el señor Jaggers la defendió; la reputación de esa defensa fue lo que hizo que su nombre llegara a oídos de Provis. Fue otra mujer, más fuerte, la que resultó ser la víctima, y hubo un forcejeo en un granero. Quién lo empezó, qué tan justo fue o qué tan injusto, puede ser dudoso; pero cómo terminó desdeluego no lo es, pues a la víctima la encontraron estrangulada.