A Joe le incomodaba evidentemente lo que él suponía que era mi falta de apetito, y dio un bocado meditabundo a su rebanada, que no pareció disfrutar. La dio vueltas en la boca mucho más tiempo del habitual, reflexionando mucho sobre ella, y al fin se la tragó como una píldora. Iba a dar otro bocado, y acababa de ladear la cabeza para hincarle bien el diente, cuando su mirada se posó en mí y vio que mi pan con mantequilla había desaparecido.
El asombro y la consternación con que Joe se detuvo en el umbral de su bocado y se quedó mirándome eran demasiado evidentes para escapar a la observación de mi hermana.
—¿Qué pasa ahora? —dijo ella, con viveza, mientras dejaba la taza.
—¡Digo, hombre! —murmuró Joe, negando con la cabeza en señal de muy seria amonestación—. ¡Pip, viejo amigo! Te vas a hacer daño. Se te va a quedar atascado en alguna parte. No habrás podido masticarlo, Pip.
—¿Qué pasa ahora? —repitió mi hermana, con más aspereza que antes.
—Si puedes toser alguna menudencia que se te haya quedado ahí, Pip, te recomendaría que lo hicieras —dijo Joe, totalmente espantado—. Los modales son los modales, pero la salud es la salud.
Por entonces, mi hermana estaba bastante desesperada, así que se abalanzó sobre Joe y, cogiéndole por los dos bigotes, le golpeó la cabeza un rato contra la pared que tenía detrás, mientras yo me sentaba en el rincón, mirando con aire culpable.
—Ahora, tal vez menciones qué te pasa —dijo mi hermana, sin aliento—, gran cerdo estúpido y pasmado.
Joe la miró de un modo desvalido, luego dio un bocado desvalido y me volvió a mirar a mí.