mucho más silencioso, casi como si el hombre caminara de puntillas. Aun así, no lo asoció en su mente con el secretismo, sino con otra cosa, algo que no lograba recordar. Estaba enfurecido por uno de esos vagos recuerdos que hacen que un hombre se sienta medio tonto. ¡Seguro que había oído ese extraño y veloz caminar en alguna parte! De repente, se puso en pie de un salto con una nueva idea en la cabeza y caminó hacia la puerta. Su habitación no tenía salida directa al pasillo, sino que daba por un lado a la oficina acristalada y por el otro al guardarropa contiguo. Probó la puerta que daba a la oficina y la encontró cerrada con llave. Luego miró hacia la ventana, que ahora era un panel cuadrado lleno de nubes púrpuras hendidas por un atardecer lívido, y por un instante olió el mal como un perro huele a las ratas.
La parte racional de él (fuera más sabia o no) recuperó su supremacía. Recordó que el propietario le había dicho que debía cerrar la puerta con llave y que vendría más tarde a liberarlo.
Se dijo a sí mismo que veinte cosas en las que no había pensado podían explicar los excéntricos sonidos del exterior; se recordó que aún quedaba la luz justa para terminar su propio trabajo adecuado.
Acercando su papel a la ventana para captar la última y tempestuosa luz de la tarde, se sumergió de nuevo resueltamente en el registro casi terminado. Había estado escribiendo durante unos veinte minutos, inclinándose cada vez más sobre su papel a medida que la luz disminuía; entonces, de repente, se enderezó. Había vuelto a oír los extraños pasos.
Esta vez tenían una tercera rareza. Anteriormente, el desconocido había caminado, con ligereza en verdad y rapidez de rayo, pero había caminado. Esta vez corrió. Se podían oír los pasos veloces, suaves y brincadores que avanzaban por el corredor, como las almohadillas de una pantera que huye y salta. Quienquiera que viniera era un hombre muy fuerte y activo, en un estado de exaltación tan silencioso como desaforado.