ellas. El paso definitivo se dio cuando Eduardo I les retiró su licencia especial para practicar la usura en la primera parte de su reinado; y por fin, en 1290, tras crecientes severidades, todos fueron expulsados del país bajo pena de
Los desdichados, ya debilitados por dos generaciones de fortuna menguante, fueron expulsados precipitadamente del país, llevándose consigo, con autorización, su dinero y sus bienes muebles.
Fueron protegidos, en verdad, en los puertos por los oficiales reales, quienes incluso pagaron el pasaje de los más necesitados entre ellos; pero fueron despojados en alta mar y algunos incluso asesinados. Los asesinos fueron castigados, pero el recuerdo de la persecución permaneció en la mente de los judíos e Inglaterra se convirtió en un objeto natural de su odio.
La comunidad judía expulsada por los ingleses era sorprendentemente pequeña, ni 17 000 personas, y sugiere la verdad histórica de que en la Edad Media, y de hecho hasta épocas bastante recientes, la comunidad judía en el norte de Francia e Inglaterra era una comunidad de gente principalmente acomodada. Así siguió siendo hasta épocas bastante recientes.
Siguyeron tres siglos y medio y más durante los cuales Inglaterra fue el único ejemplo en Europa de un Estado que no toleraba a los judíos bajo ninguna condición. Ciertamente permanecieron durante este tiempo, o al menos visitaron la isla, no pocos de los que los propios judíos llamaban «criptojudíos», es decir, judíos que externamente niegan su nacionalidad y practican nuestra religión con el fin de obtener un lucro privado. Estos, cuando lograban burlar la ley con éxito, permanecían dentro de los mares británicos. Pero su efecto fue escaso; y el pueblo inglés durante