Hablé de lo convincente de estos sentimientos de realidad, y debo detenerme un momento más en ese punto. Son tan convincentes para quienes los experimentan como cualquier experiencia sensorial directa puede serlo, y, por regla general, son mucho más convincentes de lo que jamás lo son los resultados establecidos por la mera lógica. Uno puede, en efecto, carecer totalmente de ellos; probablemente más de uno de los aquí presentes carezca de ellos en un grado marcado; pero si los tiene, y los tiene con cierta fuerza, lo más probable es que no pueda evitar considerarlos como percepciones genuinas de la verdad, como revelaciones de una especie de realidad que ningún argumento adverso, por mucho que usted no pueda refutarlo con palabras, sea capaz de expulsar de su creencia. La opinión opuesta al misticismo en filosofía se denomina a veces racionalismo. El racionalismo insiste en que todas nuestras creencias deben encontrar en última instancia fundamentos articulados para sí mismas. Tales fundamentos, para el racionalismo, deben constar de cuatro cosas: (1) principios abstractos definidamente enunciables; (2) hechos de sensación definidos; (3) hipótesis definidas basadas en tales hechos; y (4) inferencias definidas extraídas lógicamente. Las impresiones vagas de algo indefinible no tienen cabida en el sistema racionalista, el cual, en su vertiente positiva, es sin duda una tendencia intelectual espléndida, ya que no solo todas nuestras filosofías son frutos de ella, sino que la ciencia física (entre otras cosas buenas) es su resultado.
Sin embargo, si consideramos toda la vida mental del hombre tal como existe, la vida de los hombres que reside en ellos al margen de su saber y su ciencia, y que siguen de manera íntima y privada, debemos confesar que la parte de ella de la que el racionalismo puede dar cuenta es relativamente superficial.
Es la parte que tiene el prestigio sin duda, pues posee la loquacidad, puede exigirte pruebas, devanarse los sesos con lógica y callarte con palabras. Pero aun así fracasará en convencerte o convertirte, si tus intuiciones mudas se oponen a sus conclusiones.