Así como el entusiasta de mente sana logra ignorar la existencia misma del mal, el sujeto melancólico se ve obligado, a pesar suyo, a ignorar la de todo bien posible: para él este ya no puede tener la menor realidad. Tal sensibilidad y vulnerabilidad al dolor mental es un hecho raro cuando la constitución nerviosa es enteramente normal; rara vez se encuentra en un sujeto sano, incluso cuando es víctima de las más atroces crueldades de la fortuna exterior. Notamos así aquí la constitución neurótica, de la que tanto hablé en mi primera conferencia, haciendo su entrada activa en nuestra escena y destinada a desempeñar un papel en mucho de lo que sigue.
Como estas experiencias de melancolía son en primera instancia absolutamente privadas e individuales, ahora puedo valerme de documentos personales.
Dolorosos de escuchar serán en verdad, y hay casi una indecencia en manejarlos en público.
Sin embargo, se encuentran justo en medio de nuestro camino; y si hemos de abordar la psicología de la religión de manera verdaderamente seria, debemos estar dispuestos a olvidar las conveniencias y a sumergirnos por debajo de la superficie conversacional oficial, lisa y mentirosa.
Se pueden distinguir muchas clases de depresión patológica. A veces se trata de una mera alegría pasiva, desolación y tristeza, desánimo, abatimiento, falta de gusto, entusiasmo y vitalidad. El profesor Ribot ha propuesto el nombre de anhedonia para designar esta afección.
«El estado de anhedonia, si se me permite acuñar una nueva palabra para emparejarla con analgesia», escribe, «ha sido muy poco estudiado, pero existe. Una joven