Conferencia IX

Starbuck ha llamado la atención. Ya saben cómo es cuando uno intenta recordar un nombre olvidado. Por lo usual, uno ayuda a la memoria trabajando en ello, repasando mentalmente los lugares, las personas y las cosas con las que la palabra estaba relacionada. Pero a veces este esfuerzo falla: uno siente entonces que cuanto más lo intenta, menos esperanza hay, como si el nombre estuviera atascado, y la presión en su dirección solo impidiera aún más que aflorara. Y entonces el expediente opuesto suele tener éxito. Renunciar por completo al esfuerzo; pensar en algo totalmente distinto, y en media hora el nombre perdido acude paseándose a la mente, como dice Emerson, tan despreocupado como si nunca se le hubiera invitado. Algún proceso oculto se puso en marcha en ustedes mediante el esfuerzo, el cual continuó después de que el esfuerzo cesó, e hizo que el resultado se produjera como si surgiera de manera espontánea. Cierta profesora de música, dice el Dr. Starbuck, dice a sus alumnos después de que lo que hay que hacer ha sido claramente señalado, e intentado sin éxito: «¡Deja de intentarlo y se hará solo!».