Aun así, un hombre incompletamente regenerado sigue confiando en sus propios recursos. Su dinero es como la poción para dormir que el paciente crónicamente insomne guarda junto a su cama; se arroja en brazos de Dios, pero si llegara a necesitar la otra ayuda, también estará allí. Todo el mundo conoce casos de este deseo incompleto e ineficaz de reforma: ¡borrachos de quienes, a pesar de todos sus autorreproches y propósitos, uno percibe que no están en absoluto dispuestos a contemplar seriamente el no volver a embriagarse nunca más! Renunciar verdaderamente a aquello de lo que hemos dependido, renunciar a ello de forma definitiva, «para siempre jamás» y por toda la eternidad, significa una de esas alteraciones radicales del carácter que llamaron nuestra atención en las conferencias sobre la conversión. En ella, el hombre interior bascula hacia una posición de equilibrio totalmente distinta, vive desde ese momento en un nuevo centro de energía, y el punto de inflexión y eje de todas estas operaciones parece implicar por lo general la sincera aceptación de ciertas desnudeces y privaciones.
Por consiguiente, a lo largo de los anales de la vida santificada, encontramos esta nota recurrente:
Arrojaos a la providencia de Dios sin hacer reserva alguna; no os preocupéis por el mañana; vended todo lo que tenéis y dadlo a los pobres; solo cuando el sacrificio sea implacable y temerario llegará verdaderamente la seguridad superior.
Como ejemplo concreto, permítanme leer una página de la biografía de Antoinette Bourignon, una buena mujer, muy perseguida en su época tanto por protestantes como por católicos, porque no aceptaba su religión de segunda mano. Cuando era una muchacha en la casa de su padre: