Su amarga negatividad resulta incomprensible para la mentalidad católica. Para los católicos intelectuales, muchas de las creencias y prácticas anticuadas que la Iglesia apoya son, si se toman al pie de la letra, tan infantiles como lo son para los protestantes. Pero son infantiles en el sentido agradable de «niñas»—inocentes and amables, y dignas de ser contempladas con una sonrisa en consideración al estado poco desarrollado del intelecto de nuestra querida gente. Para el protestante, por el contrario, son infantiles en el sentido de ser falsedades idióticas. Debe erradicar su delicada y entrañable redundancia, dejando que el católico se estremezca ante su literalidad. Este último se le aparece tan hosco como si fuera algún tipo de reptil de mirada dura, insensible y monótono. Los dos nunca se entenderán—sus centros de energía emocional son demasiado diferentes. La verdad rigurosa y las complejidades de la naturaleza humana siempre necesitan de un intérprete mutuo. Hasta aquí las diversidades estéticas en la conciencia religiosa.
En la mayoría de los libros sobre religión, tres cosas se representan como sus elementos más esenciales. Estos son el Sacrificio, la Confesión y la Oración.
Debo decir unas palabras a su vez sobre cada uno de estos elementos, aunque brevemente. Primero, sobre el Sacrificio.
Los sacrificios a los dioses son omnipresentes en el culto primitivo; pero, a medida que los cultos se han refinado, los holocaustos y la sangre de los machos cabríos han sido reemplazados por sacrificios de naturaleza más espiritual. El judaísmo, el islam y el budismo se las arreglan sin sacrificio ritual; lo mismo hace el cristianismo, salvo en la medida en que la noción se