ciertas consideraciones mercantilistas daba gracias a Dios por ser eternamente inaccesible, y si en las vicisitudes de la vida llegara a quedar destituido por la falta de ellas, se regocijaba al pensar que, con su pura valentía, era tanto más libre para forjar su salvación. > “Wer nur selbst was hätte”, dice el Tempelherr de Lessing en Nathan el Sabio, “mein Gott, mein Gott, ich habe nichts!” Este ideal del hombre bien nacido sin posesiones se encarnó en la caballería andante y en la orden del Temple; y, por más horriblemente corrompido que siempre haya estado, aún domina sentimentalmente, si no en la práctica, la perspectiva militar y aristocrática de la vida. Glorificamos al soldado como el hombre absolutamente desprovisto de ataduras. Dueño de nada más que de su mera vida, y dispuesto a jugársela en cualquier momento en que la causa se lo ordene, él es el representante de la libertad desinhibida en direcciones ideales. El jornalero que paga con su persona día tras día, y no tiene derechos invertidos en el futuro, ofrece también gran parte de este desapego ideal. Al igual que el salvaje, puede hacer su cama dondequiera que su brazo derecho pueda sostenerlo, y desde su postura sencilla y atlética de observación, el propietario de bienes parece sepultado y sofocado por exterioridades y trabas ignominiosas, «chapoteando hasta las rodillas en paja y basura». Las exigencias que imponen las cosas son corrompedoras de la hombría, hipotecas sobre el alma y un ancla flotante que frena nuestro progreso hacia el empíreo.
“Todo lo que encuentro”, escribe Whitefield, “parece llevar consigo esta voz: ‘Ve tú y predica el Evangelio; sé un peregrino en la tierra; no tengas ningún bando ni morada fija’. Mi corazón responde: ‘Señor Jesús, ayúdame a hacer o sufrir tu voluntad. Cuando me veas en peligro de hacer nido —por compasión—, por tierna compasión—, pon una espina en mi nido para impedirlo’ ”.