pobreza es al mismo tiempo un gran reposo y una gran perfección. Pues sería inevitable, en el caso de que a una persona religiosa se le permitiera poseer posesiones superfluas, que estas cosas ocuparan grandemente su mente, ya sea para adquirirlas, para conservarlas o para aumentarlas; de modo que al no permitirnos en absoluto poseerlas, se remedia todos estos inconvenientes. Entre las diversas buenas razones por las cuales la compañía prohíbe que las personas seculares entren en nuestras celdas, la principal es que así podemos ser mantenidos más fácilmente en la pobreza. Después de todo, todos somos hombres, y si recibiéramos a gente del mundo en nuestras habitaciones, no tendríamos la fuerza para permanecer dentro de los límites prescritos, sino que al menos desearíamos adornarlas con algunos libros para dar a los visitantes una
Ya que los fakires hindúes, los monjes budistas y los derviches mahometanos se unen a los jesuitas y franciscanos al idealizar la pobreza como el estado individual más elevado, vale la pena examinar los fundamentos espirituales de una opinión en apariencia tan antinatural.
Y primero, de aquellos que se hallan más próximos a la naturaleza humana común.
La oposición entre los hombres que tienen y los hombres que son es inmemorial. Aunque el gentleman, en el sentido anticuado del hombre de buen nacimiento, ha sido por lo general, en la práctica, un ser predatorio y se ha deleitado en tierras y bienes, jamás ha identificado su esencia con estas posesiones, sino más bien con las superioridades personales —el valor, la generosidad y el orgullo— que se supone son su derecho de nacimiento. A