Conferencias XI, XII y XIII

tres principios operaban cuando Francisco de Asís e Ignacio de Loyola intercambiaron sus vestiduras con las de mendigos sucios. Los tres operan cuando las personas religiosas consagran sus vidas al cuidado de la lepra u otras enfermedades singularmente desagradables. El cuidado de los enfermos es una función hacia la cual los religiosos parecen sentirse fuertemente atraídos, incluso al margen de que las tradiciones eclesiásticas se inclinen en ese sentido. Pero en los anales de este tipo de caridad encontramos excesos fantásticos de devoción registrados que solo se pueden explicar por el frenesí de inmolación propia que se despierta simultáneamente. * Francisco de Asís besa a sus leprosos; * se dice que Margarita María Alacoque, Francisco Javier, san Juan de Dios y otros limpiaron las llagas y úlceras de sus pacientes con sus respectivas lenguas; * y las vidas de santas como Isabel de Hungría y la señora de Chantal están llenas de una especie de deleite en la purulencia hospitalaria, desagradable de leer, y que nos hace admirar y estremecer