Profundidad tras profundidad de la verdad parece revelarse al inhalador. Esta verdad se desvanece, sin embargo, o se escapa, en el momento de volver en sí; y si quedan algunas palabras en las que parecía revestirse, resultan ser pura y simple tontería. Sin embargo, la sensación de que ha habido allí un significado profundo persiste; y conozco a más de una persona que está convencida de que en el trance del óxido nitroso poseemos una genuina revelación metafísica.
Hace algunos años hice yo mismo algunas observaciones sobre este aspecto de la intoxicación por óxido nitroso y las di a la imprenta. Una conclusión se impuso en mi mente en aquel momento, y desde entonces mi impresión sobre su verdad ha permanecido inquebrantable. Es que nuestra conciencia normal en vigilia, la conciencia racional como la llamamos, no es más que un tipo especial de conciencia, mientras que a su alrededor, separadas de ella por la más tenue de las pantallas, yacen formas potenciales de conciencia enteramente distintas. Podemos transcurrir la vida sin sospechar su existencia; pero aplíquese el estímulo requerido, y con un solo toque estarán ahí en toda su plenitud, tipos definidos de mentalidad que probablemente tengan en alguna parte su campo de aplicación y adaptación. Ninguna descripción del universo en su totalidad puede ser definitiva si deja estas otras formas de conciencia totalmente al margen. Cómo considerarlas es la cuestión, pues son tan discontinuas respecto a la conciencia ordinaria. Con todo, pueden determinar actitudes aunque no puedan aportar fórmulas, y abrir una región aunque no logren dar un mapa. En cualquier caso, prohíben un cierre prematuro de nuestras cuentas con la realidad. Si miro atrás hacia mis propias experiencias, todas convergen hacia una especie de perspicacia a la que no puedo evitar atribuir cierta significación metafísica. Su nota fundamental es invariablemente una