propio Buda ocupa el lugar de un Dios; pero, en sentido estricto, el sistema budista es ateo. El idealismo trascendental moderno, el emersonianismo, por ejemplo, también parece dejar que Dios se evapore en una idealidad abstracta. No una divinidad in concreto, no una persona sobrehumana, sino la divinidad inmanente en las cosas, la estructura esencialmente espiritual del universo, es el objeto del culto trascendentalista. En aquel discurso pronunciado ante la promoción de graduados del Divinity College en 1838 que hizo famoso a Emerson, la expresión franca de esta adoración de meras leyes abstractas fue lo que causó el escándalo del evento.
“Estas leyes”, dijo el orador, “se ejecutan a sí mismas. Están fuera del tiempo, fuera del espacio y no sujetas a las circunstancias: así, en el alma del hombre hay una justicia cuyas retribuciones son instantáneas y totales. Quien hace una buena obra es ennoblecido al instante. Quien hace una obra mezquina queda contraído por la acción misma. Quien se despoja de la impureza, con ello se revestiría de pureza. Si un hombre es justo de corazón, en esa misma medida es Dios; la seguridad de Dios, la inmortalidad de Dios, la majestad de Dios, entran en ese hombre junto con la justicia. Si un hombre disimula, engaña, se engaña a sí mismo y pierde el conocimiento de su propio ser. El carácter siempre se conoce. Los robos nunca enriquecen; la limosna nunca empobrece; el asesinato hablará desde las paredes de piedra. La más mínima mezcla de mentira —por ejemplo, la mancha de la vanidad, cualquier intento de causar una buena impresión, una apariencia favorable— viciará instantáneamente el efecto. Pero di la verdad, y todos los seres vivos o brutos serán garantes, y hasta las raíces de la hierba bajo tierra parecen agitarse y moverse para dar testimonio de ti. Pues todas las cosas proceden del mismo espíritu, al que se llama de diferente manera