Hay que confesar que, en lo que respecta a este mundo, cualquiera que se convierta en un santo de los pies a la cabeza lo hace bajo su propio riesgo. Si no es un hombre lo suficientemente grande, puede parecer más insignificante y despreciable, a pesar de toda su santidad, que si se hubiera mantenido como un mundano. En consecuencia, la religión rara vez se ha tomado de un modo tan radical en nuestro mundo occidental como para que el devoto no pudiera mezclarla con cierto temperamento mundano. Siempre ha encontrado a hombres buenos capaces de seguir la mayoría de sus impulsos, pero que se detenían cuando se trataba de la no resistencia. Cristo mismo fue feroz en ocasiones. Los Cromwell, los Stonewall Jackson, los Gordon, demuestran que los cristianos también pueden ser hombres fuertes.
¿Cómo ha de medirse absolutamente el éxito cuando hay tantos entornos y tantas maneras de contemplar la adaptación? No puede medirse de forma absoluta; el veredicto varió según el punto de vista que se adopte. Desde el punto de vista biológico, san Pablo fue un fracaso, porque fue decapitado. Sin embargo, estuvo magníficamente adaptado al entorno más amplio de la historia; y en la medida en que el ejemplo de cualquier santo es un fermento de rectitud en el mundo y lo atrae hacia hábitos de santidad más imperantes, él es un éxito, sin importar cuál pueda ser su mala fortuna inmediata. Los santos más grandes, los héroes espirituales que todos reconocen, los Franciscos, Bernardos, Luteros, Loyolas, Wesleys, Channings, Moodys, Gratrys, los Phillips Brookses, las Agnes Joneses, Margaret Hallahans y Dora Pattisons, son éxitos desde el principio. Se manifiestan por sí mismos, y no hay duda; todos perciben su fuerza y estatura.