En la literatura sobre el tema, se han enfatizado sucesivamente la tristeza y la alegría.
El antiguo dicho de que el primer creador de los dioses fue el miedo recibe una voluminosa corroboración de todas las épocas de la historia religiosa; pero no por ello la historia religiosa muestra menos el papel que la alegría siempre ha tendido a desempeñar.
A veces la alegría ha sido primaria; a veces secundaria, siendo el regocijo por la liberación del miedo. Este último estado de cosas, al ser más complejo, es también el más completo; y a medida que avancemos, creo que tendremos sobradas razones para negarnos a excluir tanto la tristeza como la alegría, si contemplamos la religión con la amplitud de miras que exige.
Expresada en los términos más completos posibles, la religión de un hombre abarca tanto estados de ánimo de contracción como estados de ánimo de expansión de su ser. Pero la mezcla cuantitativa y el orden de estos estados varían tanto de una época del mundo, de un sistema de pensamiento y de un individuo a otro, que uno puede insistir ya sea en el pavor y la sumisión, o