Conferencias VI y VII: El alma enferma

“Estando en este estado de pesimismo filosófico y depresión general del ánimo en cuanto a mis perspectivas de futuro, entré una tarde en un vestuario al atardecer para buscar algún objeto que había allí; cuando de repente se abatió sobre mí sin previo aviso, como si surgiera de la oscuridad, un miedo horrible a mi propia existencia. Simultáneamente surgió en mi mente la imagen de un paciente epiléptico que había visto en el manicomio, un joven de cabello negro y piel verdosa, totalmente idiota, que solía sentarse todo el día en uno de los bancos, o más bien repisas contra la pared, con las rodillas contra la barbilla, y la basta camiseta gris, que era su única prenda, estirada sobre ellas cubriendo toda su figura. Estaba sentado allí como una especie de gato egipcio esculpido o momia peruana, sin mover nada más que sus ojos negros y luciendo absolutamente infrahumano. Esta imagen y mi miedo entraron en una especie de combinación mutua. Esa forma soy yo, sentí, en potencia. Nada de lo que poseo puede defenderme contra ese destino, si la hora de este llegara a sonar para mí como sonó para él. Había tal horror hacia él, y tal percepción de mi discrepancia meramente momentánea con respecto a él, que fue como si algo hasta entonces sólido dentro de mi pecho cediera por completo, y me convertí en una masa de miedo trémulo. Tras esto, el universo cambió por completo para mí. Me despertaba mañana tras mañana con un pavor horrible en la boca del estómago, y con una sensación de inseguridad en la vida que nunca antes había conocido, y que jamás he vuelto a sentir desde entonces. Fue como una revelación; y