Pero cuando comparamos el tipo militar de severidad consigo mismo con el del santo ascético, encontramos una diferencia abismal en todos sus concomitantes espirituales.
«“Vive y deja vivir”, escribe un lúcido oficial austriaco, “no es una divisa para un ejército. El desprecio por los propios camaradas, por las tropas del enemigo y, sobre todo, un feroz desprecio por la propia persona, son lo que la guerra exige de todos. Es mucho mejor que un ejército sea demasiado salvaje, demasiado cruel, demasiado bárbaro, antes que poseer demasiada sentimentalismo y sensatez humana. Si el soldado ha de servir para algo como soldado, debe ser exactamente lo opuesto a un hombre racional y pensante. La medida de su bondad estriba en su posible utilidad en la guerra. La guerra, e incluso la paz, exigen del soldado normas morales absolutamente singulares. El recluta trae consigo nociones morales comunes, de las cuales debe procurar deshacerse de inmediato. Para él, la victoria, el éxito, deben serlo todo. Las tendencias más bárbaras de los hombres cobran vida de nuevo en la guerra, y para los fines de la guerra son inconmensurablemente buenas”.»
Estas palabras son, por supuesto, literalmente ciertas. El fin inmediato de la vida del soldado es, como decía Moltke, la destrucción, y nada más que la destrucción; y cualesquiera construcciones de las que resulten las guerras son remotas y no militares. En consecuencia, el soldado no puede entrenarse para ser insensible a todas esas simpatías y respetos habituales, ya sea hacia las personas o hacia las cosas, que propician la conservación. Sin embargo, sigue siendo un hecho que la guerra es una escuela de vida enérgica y de heroísmo; y, al estar en la línea del instinto aborigen, es la