Vronsky nunca había tenido una verdadera vida de hogar. Su madre había sido en su juventud una brillante mujer de la alta sociedad que había tenido, durante su vida conyugal y más aún después, muchos romances notorios en todo el mundo elegante. A su padre apenas lo recordaba, y se había educado en el Cuerpo de Pajes.
Habiendo salido de la escuela muy joven como un oficial brillante, había entrado de inmediato en el círculo de los acaudalados militares de Petersburgo. Aunque frecuentaba más o menos la alta sociedad de Petersburgo, sus amoríos habían estado siempre, hasta entonces, fuera de ella.
En Moscú había sentido por primera vez, después de su vida lujosa y grosera en Petersburgo, todo el encanto de la intimidad con una muchacha dulce, inocente y de su misma clase, que se interesaba por él. Ni siquiera se le había pasado por la cabeza que pudiera haber algún daño en su relación con Kitty. En los bailes bailaba principalmente con ella. Era un visitante habitual en su casa. Le hablaba como suele hablar la gente en sociedad —todo tipo de tonterías, pero tonterías a las que él no podía evitar atribuir un significado especial en su caso. Aunque no le decía nada que no pudiera haber dicho ante todo el mundo, sentía que ella dependía cada vez más de él, y cuanto más sentía esto, más le gustaba y más tierno era su sentimiento hacia ella. No sabía que su forma de comportarse con respecto a Kitty tenía un carácter definido, que eso es cortejar a las jóvenes sin intención de casarse, y que tal noviazgo es una de las malas acciones comunes entre los jóvenes