—Alguien, su excelencia, se coló sin permiso justo en el momento en que le di la espalda. Preguntaba por usted. Le dije: cuando salgan los miembros, entonces...
“¿Dónde está?”
—Quizá se haya metido en el pasillo, pero de todos modos ahí viene. Ese es él —dijo el portero, señalando a un hombre de complexión fuerte, hombros anchos y barba rizada que, sin quitarse el gorro de piel de oveja, subía ligera y rápidamente por los gastados escalones de la escalinata de piedra.
Uno de los miembros que bajaba —un funcionario flaco con un portafolios— se hizo a un lado y miró con desaprobación las piernas del desconocido, para luego mirar inquisitivamente a Oblonski.
Stepán Arkádievich estaba de pie en lo alto de la escalera. Su rostro bondadoso y radiante sobre el cuello bordado de su uniforme resplandecía más que nunca al reconocer al hombre que subía.
—¡Vaya, si de verdad eres tú, Levin, por fin! —dijo con una sonrisa de amable burla, examinando a Levin mientras este se acercaba.
—¿Cómo es que te has dignado a buscarme en este antro? —dijo Stepán Arkádievitch, y no contento con estrecharle la mano, besó a su amigo—. ¿Llevas mucho tiempo por aquí?
—Acabo de llegar y tenía muchísimas ganas de verte —dijo Levin, mirando a su alrededor con timidez y, al mismo tiempo, con enojo e inquietud.
—Bueno, vamos a mi cuarto —dijo Stepán Arkándievitch, que conocía la timidez sensible e irritable de su amigo, y, tomándolo del brazo, lo llevó consigo como si lo guiara a través de peligros.