Fuera con ella, o con otra, aun así sería. Leía un libro, pensaba en lo que leía y se detenía a escuchar a Agafia Mijáilovna, que cotilleaba sin parar, y a pesar de todo, imágenes de toda clase sobre la vida familiar y el trabajo futuro surgían inconexas en su imaginación. Sentía que en lo más hondo de su alma algo se había colocado en su sitio, se había asentado y había encontrado la paz.
Oyó a Agafea Mijáilovna hablar de cómo Próhor se había olvidado de Dios y, con el dinero que Levin le había dado para comprar un caballo, se había estado emborrachando sin parar y había apaleado a su mujer hasta casi matarla.
Escuchaba, leía su libro y recordaba toda la cadena de ideas sugeridas por su lectura. Era el Tratado del calor de Tyndall. Recordaba sus propias críticas a Tyndall por su complaciente satisfacción ante la astucia de sus experimentos y por su falta de visión filosófica.
Y de repente le vino a la mente, flotando, un pensamiento alegre: «¡De aquí a dos años tendré dos vacas holandesas; tal vez la propia Pava siga viva, una docena de jóvenes hijas de Berkoot y las otras tres… qué encanto!».
Volvió a tomar su libro. «Muy bien, la electricidad y el calor son la misma cosa; pero ¿es posible sustituir una cantidad por la otra en la ecuación para la solución de cualquier problema? No. Bueno, ¿y qué? La conexión entre todas las fuerzas de la naturaleza se siente instintivamente. … ¡Es particularmente agradable que la hija de Pava sea una vaca con manchas rojas, y que todo el rebaño salga a ella, y las otras tres también! ¡Espléndido! Salir con mi mujer y las visitas a recibir al rebaño. … Mi mujer dice: "Kostya y yo cuidamos de ese ternero como a un hijo". "¿Cómo puede interesarle tanto?", dice un visitante. "Todo lo que le interesa a él, me interesa a mí". Pero ¿quién será ella?».