“¿Yo? No hace mucho... ayer... quiero decir hoy... he llegado”, contestó Liovin, quien, presa de la emoción, no comprendió de inmediato la pregunta. “Tenía intención de ir a verla”, dijo; y luego, al recordar con qué propósito trataba de verla, se sintió abrumado al instante por la confusión y se sonrojó.
“No sabía que sabías patinar, y que patinaras tan bien”.
Lo miró con fijeza, como si deseara descifrar el motivo de su confusión.
—Sus alabanzas son dignas de tenerse en cuenta. Aquí se mantiene la tradición de que es usted el mejor patinador —dijo ella, mientras con su manecilla enguantada de negro se quitaba una mota de escarcha del manguito.
«Sí, alguna vez patiné con pasión; quería alcanzar la perfección».
—Tú lo haces todo con pasión, creo —dijo ella sonriendo—. Me gustaría muchísimo ver cómo patinas. Ponte los patines y patinemos juntos.
—¿Patinar juntos! ¿Será posible? —pensó Liovin, mirándola fijamente.
—Me los pondré ahora mismo —dijo.
Y se fue a buscar unos patines.
—Hace mucho que no le veíamos por aquí, señor —dijo el empleado, sosteniéndole el pie y atornillando el tacón del patín.
—A excepción de usted, no hay ninguno de los caballeros que sea un patinador de primera. ¿Estará bien así? —dijo él, ajustando la correa.
“Oh, sí, sí; date prisa, por favor”, contestó Levin, conteniendo con dificultad la sonrisa de éxtasis que quería extenderse por su rostro. > “Sí —pensó—, ¡esto ahora es la vida, esto es la felicidad! Juntos, dijo; ¡patinemos juntos! ¿Hablarle ahora? Pero