¡Laska, abajo; a echarse!
—Ponlo con la manada de bueyes —le dijo al boyero, que lo esperaba en los escalones con alguna pregunta—. Perdona, aquí viene otro bellaco.
Levin saltó de la calesesa, en la que ya había tomado asiento, para salir al encuentro del carpintero, que se acercaba a los escalones con una regla en la mano.
“Ayer no fuiste al despacho de contabilidad, y ahora me estás deteniendo. Bueno, ¿de qué se trata?”
—¿Permitiría Su Señoría que dé otra vuelta? Son solo tres pasos más que agregar. Y al mismo tiempo hacemos que encaje exactamente. Será mucho más conveniente.
—Tendrías que haberme escuchado —contestó Levin con fastidio—. Dije: Pon las líneas y luego ajusta los escalones. Ahora ya no hay arreglo. Haz lo que te dije y haz una escalera nueva.
El caso era que en la cabaña que se estaba construyendo, el carpintero había estropeado la escalera, encajándola sin calcular el espacio que debía ocupar, de modo que los escalones quedaban todos inclinados al colocarla en su sitio. Ahora el carpintero quería, conservando la misma escalera, añadir tres escalones.
“Será mucho mejor.”
—¿Pero y tu escalera, que sale con sus tres peldaños?
—Vaya, se lo aseguro, señor —dijo el carpintero con una sonrisa despectiva—. Sale exactamente en el mismo sitio. Empieza, por decirlo así —añadió con un gesto persuasivo—; baja, y baja, y sale.
“Pero tres pasos aumentarán también la longitud... ¿por dónde va a salir?”