buena educación y crianza de esta eran inmejorables —hablaba francés e inglés a la perfección— y, lo que tenía más peso, traía un recado de madame Stahl en el que esta expresaba su pesar por impedirle su mala salud hacer conocimiento con la princesa.
Después de conocer a Várenka, Kitty se sintió cada vez más fascinada por su amiga, y cada día descubría en ella nuevas virtudes.
La princesa, al enterarse de que Varenka tenía buena voz, le pidió que fuera a cantarles por la noche.
«Kitty toca, y tenemos un piano; no uno bueno, es verdad, pero nos darás muchísimo gusto», dijo la princesa con su sonrisa afectada, que a Kitty le disgusta especialmente justo en ese momento, porque se había dado cuenta de que Varenka no tenía ninguna inclinación a cantar.
Varenka vino, sin embargo, por la tarde y trajo un rollo de partituras consigo. La princesa había invitado a María Yevguénievna, a su hija y al coronel.
Várenka parecía no inmutarse en absoluto por el hecho de que hubiera personas presentes a quienes no conocía, y se fue directamente al piano. No podía acompañarse a sí misma, pero leía música a primera vista muy bien. Kitty, que tocaba bien, la acompañó.
—Tiene usted un talento extraordinario —le dijo la princesa después de que Várenka hubiera cantado la primera canción sumamente bien.
María Yevguénievna y su hija expresaron su agradecimiento y su admiración.
«Mira —dijo el coronel, mirando por la ventana—, qué público se ha congregado para escucharte».
En realidad había una muchedumbre bastante considerable bajo las ventanas.