—¡Es un gran granuja! Se lo he dicho a la cara, pero le da igual. ¡Imagínese! ¡No ha podido cobrarlo en tres años! —oyó decir con energía a un caballero provinciano, corto de estatura y de hombros cargados, que llevaba el pelo engominado sobre el cuello bordado de la casaca y botas nuevas, puestas claramente para la ocasión, cuyos tacones repiqueteaban enérgicamente mientras hablaba. Lanzando una mirada de desagrado a Stepán Arkádich (Levin), el caballero le dio la espalda con brusquedad.
“Sí, es un negocio sucio, no se puede negar”, convino un caballero bajito con voz aguda.
A continuación, toda una multitud de hacendados rurales, rodeando a un general fornido, se acercó apresuradamente a Levin. Estas personas buscaban inequívocamente un lugar donde pudieran hablar sin ser oídos.
«¡Cómo se atreve a decir que le robé los calzones! Los empeñaría para beber, seguro. ¡Maldito sujeto, príncipe ni qué ocho cuartos! ¡Más le vale no andarlo diciendo, la bestia!».
—¡Pero perdóneme! Se basan en el acta —se decía en otro grupo—; la esposa debe ser registrada como noble.
“¡Oh, malditos sean tus actos! Hablo desde el corazón. Todos somos caballeros, ¿no? Más allá de toda sospecha”.
—¿Seguimos adelante, excelencia, un buen champaña?
Otro grupo seguía a un noble, que gritaba algo en voz alta; era uno de los tres caballeros embriagados.
—Siempre le aconsejé a Marya Semyonovna que alquilara por una renta justa, pues ella nunca logra sacar una ganancia —oyó decir una voz agradable. El que hablaba era un hacendado de patillas grises, que vestía el uniforme reglamentario de un antiguo oficial de estado mayor. Era el mismo