—Todo lo que digo es esto: su situación es intolerable, y tú podrías aliviarla, y con ello no vas a perder nada. Yo te lo arreglaré todo de modo que ni lo notes. Me lo prometiste, ya
“La promesa se hizo antes. Y yo había supuesto que la cuestión de mi hijo había zanjado el asunto. Además, yo había esperado que Anna Arkádyevna tuviera suficiente generosidad...”.
Alexéi Alexándrovich articulaba con dificultad, con los labios temblorosos y el rostro pálido.
—Ella lo deja todo en manos de su generosidad. Le ruega, le implora una sola cosa: que la extirpe de la situación imposible en la que se encuentra. No pide por su hijo ahora. Alekséi Aleksándrovich, usted es un hombre bondadoso. Póngase en su lugar por un minuto. La cuestión del divorcio para ella, en su situación, es una cuestión de vida o muerte. Si usted no se lo hubiera prometido en su momento, ella se habría resignado a su posición, habría seguido viviendo en el campo. Pero usted se lo prometió, y ella le escribió, y se mudó a Moscú. Y aquí lleva seis meses en Moscú, donde cada encuentro fortuito le parte el corazón, esperando una respuesta cada día. Vamos, es como tener a un criminal condenado a muerte durante seis meses con la soga al cuello, prometiéndole quizás la muerte, quizás la clemencia. Tenga piedad de ella, y yo me encargaré de arreglarlo todo. Vos scrupules. …
—No estoy hablando de eso, de eso… —interrumpió Alekséi Aleksándrovich con repugnancia—. Pero, tal vez, prometí lo que no tenía derecho a prometer.
“¿Así que faltas a tu promesa?”
“Nunca me he negado a hacer todo lo posible, pero quiero tiempo para considerar cuánto de lo que prometí es posible”.