“¿Y si es verdad?”, se dijo. “¿Y si es verdad que en el momento de la agonía y la proximidad de la muerte está verdaderamente arrepentida, y yo, tomándolo por un truco, me niego a ir? Eso no solo sería cruel, y todos me echarían la culpa, sino que sería una estupidez de mi parte”.
—Piotr, llama un coche; voy a Petersburgo —le dijo a su criado.
Alejo Alejándrovich decidió ir a San Petersburgo y ver a su esposa. Si la enfermedad de ella era un ardid, no diría nada y volvería a marcharse. Si ella corría verdadero peligro y deseaba verlo antes de morir, la perdonaría si la encontraba con vida y le rendiría los últimos honores si llegaba demasiado tarde.
Todo el camino no pensó más en lo que debía hacer.
Con una sensación de cansancio y suciedad por la noche pasada en el tren, en la niebla matutina de Petersburgo, Alekséi Aleksándrovich atravesó el desierto Nevski y miró fijamente al frente, sin pensar en lo que le esperaba.
No podía pensar en ello porque, al imaginarse lo que sucedería, no lograba alejar el pensamiento de que la muerte de ella eliminaría de golpe toda la dificultad de su situación.
Panaderías, tiendas cerradas, cocheros nocturnos, porteros barriendo las aceras pasaban raudos ante sus ojos, y él lo observaba todo, intentando sofocar el pensamiento de lo que le esperaba, de lo que no se atrevía a esperar y, sin embargo, estaba esperando.
Llegó a la escalinata. En la entrada había un trineo y un carruaje con el cochero dormido.
Al entrar en el vestibulo, Alekséi Aleksándrovich, por decirlo así, sacó su resolución del rincón más recóndito de su cerebro y la dominó por completo. Su sentido era el siguiente: «Si es un ardid, desprecio sereno y partida. Si es verdad, hacer lo que corresponde».