que a los padres solo les correspondían el trabajo y las preocupaciones. Aquí se comprendía que el hombre tiene el deber de vivir para sí mismo, como debe vivir todo hombre culto.
¿Sus obligaciones oficiales? El trabajo oficial aquí no era la dura e insulsa monotonía que era en Moscú.
Aquí había cierto interés en la vida oficial. Un encuentro casual, un servicio prestado, una frase afortunada, una habilidad para la mímesis socarrona, y la carrera de un hombre podía hacerse en un abrir y cerrar de ojos.
Así había sido con Briántsev, a quien Stepán Arkádievich había conocido el día anterior, y que ahora era uno de los más altos funcionarios del gobierno. Había cierto interés en un trabajo oficial como aquel.
La actitud petersburguesa ante los asuntos pecuniarios ejercía un efecto especialmente calmante sobre Stepán Arkádivitch. Bartniansky, que debía de gastar al menos cincuenta mil a juzgar por su tren de vida, había hecho el día antes un comentario interesante al respecto.
Mientras hablaban antes de cenar, Stepán Arkádivitch le dijo a Bartnyansky:
—Creo que eres amigo de Mordvinsky; podrías hacerme un favor: dile una palabra, por favor, de mi parte. Hay un puesto que me gustaría conseguir: secretario de la agencia...
—Ay, no voy a acordarme de todo eso si me lo cuentas… Pero ¿qué mosca te ha picado para meterte con ferrocarriles y judíos?… Lo mires como lo mires, es un negocio ruin.
Stepán Arkádivich no le dijo a Bartniansky que era «algo que estaba creciendo»; Bartniansky no le habría entendido eso.
“Quiero el dinero, no tengo de qué vivir”.