—Tal vez sea así; pero de todos modos es un placer como jamás he conocido en mi vida. Y no hay nada malo en ello, ya sabe. ¿Verdad que no? —respondió Levin—. No puedo evitarlo si no les gusta. Aunque estoy convencido de que está bien. ¿Eh?
—En conjunto —prosiguió Serguéi Ivánovich—, ¿está satisfecho con su día?
—Muy satisfecho. Segamos todo el prado. ¡Y qué viejo tan espléndido con el que hice amistad por allá! ¡No te imaginas lo encantador que era!
—Bueno, así que estás contento con tu día. Y yo también. Primero, resolví dos problemas de ajedrez, y uno muy bonito: una apertura de peón. Te lo mostraré. Y luego... medité sobre nuestra conversación de ayer.
—¡Eh!, ¿y nuestra conversación de ayer? —dijo Levin, bajando los párpados beatíficamente y respirando hondo tras terminar de cenar, incapaz por completo de recordar de qué había tratado la conversación del día anterior.
—Creo que tienes parte de razón. Nuestra diferencia de opinión se reduce a esto: que tú consideras el interés propio como el motor principal, mientras que yo supongo que el interés por el bien común ha de existir obligatoriamente en todo hombre de cierto grado de progreso. Posiblemente tengas razón también al afirmar que la acción basada en el interés material sería más deseable. Tienes en conjunto, como dicen los franceses, una naturaleza demasiado primesautière; necesitas una acción intensa y enérgica, o nada.
Levin escuchaba a su hermano y no entendía ni una sola palabra, ni quería entender. Solo temía que su hermano le hiciera alguna pregunta que dejara en evidencia que no lo había oído.