Si no hubiera sido una característica de Levin dar la interpretación más favorable a las personas, el carácter de Sviazhsky no le habría presentado ninguna duda ni dificultad: se habría dicho a sí mismo: «un tonto o un bribón», y todo le habría parecido claro.
Pero no podía decir «un tonto», porque Sviazhsky era inequívocamente inteligente y, además, un hombre muy culto, que era excepcionalmente modesto respecto a su cultura. No había un solo tema del que no supiera nada. Pero no hacía alarde de sus conocimientos a menos que se viera obligado a ello.
Menos aún podía decir Levin que era un bribón, ya que Sviazhsky era inequívocamente un hombre honesto, bondadoso y sensato, que trabajaba de buen humor, con entusiasmo y perseverancia en su labor; era muy estimado por todos los que le rodeaban y, desde luego, jamás había hecho conscientemente nada vil, siendo de hecho incapaz de ello.
Levin trató de comprenderle, y no pudo comprenderle, y le miraba a él y a su vida como a un enigma viviente.
Levin y él eran muy amigos, por lo que Levin solía atreverse a sondear a Sviazhsky, a intentar llegar hasta los cimientos mismos de su visión de la vida; pero siempre era en vano.
Cada vez que Levin intentaba penetrar más allá de las antesalas de la mente de Sviazhsky, que estaban hospitalariamente abiertas a todos, notaba que Sviazhsky se desconcertaba levemente; en sus ojos se vislumbraban tenues señales de alarma, como si temiera que Levin lo comprendiera, y le daba una réplica amable y de buen humor.
Justo ahora, desde su desencanto con la agricultura, Levin se alegraba especialmente de estar con Sviazhsky. Aparte de que la visión de aquella pareja feliz y afectuosa, tan contenta de sí misma y de los demás, y de su hogar bien ordenado, siempre tenía un