—¡Qué lástima! —comentó Serguéi Ivánovich con el ceño fruncido.
Levin, en defensa propia, comenzó a describir lo que ocurría en las juntas de su distrito.
“¡Así es siempre!” le interrumpió Serguéi Ivánovich.
“Los rusos somos siempre así. Quizá sea nuestro punto fuerte, en realidad, la facultad de ver nuestros propios defectos; pero exageramos, nos consolamos con la ironía, que siempre la tenemos en la punta de la lengua. Lo único que digo es que si se le dieran derechos como los de nuestra autonomía local a cualquier otro pueblo europeo —¡vaya!, los alemanes o los ingleses se habrían aborrascado el camino hacia la libertad a partir de ellos, mientras que nosotros simplemente nos burlamos de ellos”.
—¿Pero qué se le va a hacer? —dijo Stepán Arkádievich, arrepentido—. Fue mi último esfuerzo. Y puse toda el alma en ello. No puedo. No sirvo para esto.
—No es que no sirvas para eso —dijo Serguéi Ivánovich—; es que no lo miras como debieras.
—Quizás no —contestó Levin desanimado.
—¡Vaya! ¿Sabes que el hermano Nikolay ha vuelto a aparecer?
Este hermano Nikolay era el hermano mayor de Konstantin Levin y medio hermano de Sergey Ivanovitch; un hombre totalmente arruinado, que había dilapidado la mayor parte de su fortuna, vivía en la compañía más extraña y baja, y se había peleado con sus hermanos.
“¿Qué has dicho?”, exclamó Stepán Arkádich con horror. “¿Cómo lo sabes?”