En la sociedad en la que vivía, semejantes declaraciones francas producían el efecto del epigrama más ingenioso. La princesa Miákaya nunca lograba entender por qué se producía ese efecto, pero sabía que así era y se aprovechaba de ello.
Como todo el mundo había estado escuchando mientras la princesa Myakaya hablaba, y por lo tanto la conversación en torno a la mujer del embajador había decaído, la princesa Betsy intentó reunir a todo el grupo y se dirigió a la mujer del embajador.
“¿De verdad no quieres té? Deberías venir aquí con nosotros”.
—No, somos muy felices aquí —respondió la mujer del embajador con una sonrisa, y continuó con la conversación que había comenzado.
Fue una conversación muy agradable. Estaban criticando a los Karenin, marido y mujer.
—Anna ha cambiado bastante desde su estancia en Moscú. Hay algo extraño en ella —dijo su amiga.
—El gran cambio es que trajo de vuelta con ella la sombra de Alekséi Vronski —dijo la esposa del embajador.
—¿Y qué? Hay una fábula de los hermanos Grimm sobre un hombre sin sombra, un hombre que ha perdido su sombra. Y esa es su castigo por algo. Nunca pude entender cómo eso era un castigo. Pero a una mujer debe disgustarle estar sin sombra.
—Sí, pero las mujeres con sombra suelen acabar mal —dijo la amiga de Anna.
—¡Mal rayo te parta la lengua! —dijo de pronto la princesa Miakaya—. La señora Karenina es una mujer espléndida. Su marido no me gusta, pero ella me cae muy bien.